J'ai testé pour vous .... le semi-marathon de Rambouillet

Le dimanche 14 mars 2010 a eu lieu la 24è édition du semi-marathon de Rambouillet (départ 9h30).

Rambouillet se situe dans les Yvelines (78) au Sud-est de Paris.

Le départ, l'arrivée, le retrait du dossard, etc ... se trouvent au même endroit, au stade du Vieux Moulin (dans le Sud de Rambouillet).

L'accès en voiture est facile; depuis Paris, prendre la N10, et prendre la sortie "Le Racinay - Stade du Vieux Moulin - Centre Cial Bel Air".

Ensuite, l'accès est fléché, mais les panneaux indicateurs sont petits et peu lisibles, voire pas assez nombreux pour qui ne connait pas l'endroit (L'utilisation d'un GPS est bienvenu pour ceux qui n'ont pas le sens de l'orientation... c'est mon cas).

L'accès en train est possible, mais peu pratique : depuis la gare Montparnasse, descendre à la gare de Rambouillet, sortie "Gare Routière", puis parcours fléché (15 minutes à pieds d'après l'organisation).

Le stationnement est facile, utiliser le parking du supermarché Carrefour (à 300m du départ/arrivée), qui est partenaire de l'épeuve.
 
L'organisation générale est particulièrement bien soignée; Les nombreux bénévoles sont efficaces, sympathiques et bien renseignés (je me suis amusé à poser des questions concernant l'intendance à plusieurs bénévoles; à chaque fois j'ai été correctement renseigné, avec pragmatisme et de façon accueillante).

Le retrait des dossards est sans problème, rapide et sans incident (même en arrivant dans les premiers, les bénévoles ne "découvrent" pas la procédure; et l'attente est marginale au moment le plus chargé). Possibilité de retirer son dossard la veille.

Attention : il n'est pas possible de s'inscrire sur place. La participation est limitée à 2200 coureurs; cette année, ce chiffre a été atteint le 25 janvier, donc il faut penser à s'inscrire suffisamment tôt.

Frais d'inscription : 13 euros pour l'édition 2010, ce qui est inférieur à la moyenne pour un semi.
Vestiaire et WC au stade. Les wc sont très vite saturés, dès 1h avant le départ (à noter la présence de terrains vagues alentours....).

Possibilité de consigne (surveillée).
Le chronométrage se fait par puce, mais il n'y a pas de prise de temps au départ.
Le départ se fait par niveau, chaque coureur a le choix d'un sas de départ : moins de 1h20, 1h30, 1h40, 1h50, autres (avec un sas "Elite", évidemment réservé aux meilleurs coureurs).

On s'aperçoit au moment du départ que le niveau des participants est excellent, le sas "moins de 1h20" est plein, et les quelques mots échangés entre coureurs indiquent des objectifs ambitieux de beaucoup. 

Le circuit, en une boucle, est 1/3 en ville et 2/3 en forêt, sur bitume (pistes cyclables); le revêtement est très bon, il n'y a pas de trous, obstacles, ou plaques de bitumes détruits par les intempéries. A noter quelques passages (courts) sur pavés, au départ.

Le parcours est relativement plat; quelques faux-plats montants et descendants, mais globalement peu cassants.
Il s'agit d'une épreuve très roulante, propice à une performance.

La sécurité est très bonne, il n'y a pas de véhicule qui tentent de forcer le passage aux carrefours, seulent quelques portions (courtes) sont partagées avec la circulation automobile (mais la délimitation Coureurs/Voitures est bien matérialisée).

Le paysage est très ludique, la forêt de Rambouillet est très agréable; il est rare de voir une course qui arrive à allier un parcours propice à une performance et aspect ludique.
A noter la présence d'un orchestre, animation bienvenue.

Ravitaillements : au 5è kil, 9è, 13è et 18è. Rien à signaler; les ravitaillements sont "corrects" sans plus. L'eau est distribuée dans des gobelets, ce qui est plus écologique, mais malheureusement beaucoup plus difficile à utiliser (Il est temps que les industriels inventent des gobelets à goulot étroit...).
Les tables sont sufisamment nombreuses, je n'ai pas entendu de plaintes à ce sujet.
Tous les kilomètres sont indiqués, par panneaux au sol, très visibles.

Le public est assez nombreux, et très motivé; ce semi semble bien dans les moeurs de la population locale, ce qui est bien agréable.

Il n'y a pas d'engorgement à l'arrivée; une fois de plus, il y a assez de bénévoles pour retirer les puces, même au moment du "rush".

Le ravitaillement de fin de course est assez bien fourni, avec des boissons chaudes; Toutefois, des sandwichs, ou autres solides identiques auraient été bienvenus.
Les douches, au stade, sont très vite saturées, même en arrivant dans les premiers. Ensuite, ces douches deviennent vite sales (un peu de terre au sol), avec de l'eau dans les vestiaires.

Cette course compte pour le Challenge Départemental des Yvelines, et est qualificative pour le Championnat de France.

En dotation : le traditionnel t-shirt en coton, spécialement décoré pour cette course (nom + date de la course), et des récompenses assez nombreuses, par catégorie et pour les 10 premiers arrivants au scratch.

En bref : un super semi-marathon, très bien organisé, propice à une performance (parcours roulant) et assez ludique (forêt). Sans oublier une intendance "confortable" (départ, arrivée, parking très proches; et avec 2200 participants, pas de phénomène de foule).